Сеть Интернет представляет собой глобальное объединение компьютерных сетей и информационных ресурсов, принадлежащих множеству различных людей и организаций. Это объединение является децентрализованным, и единого общеобязательного свода правил (законов) пользования сетью Интернет не установлено. Существуют, однако, общепринятые нормы работы в сети Интернет, направленные на то, чтобы деятельность каждого пользователя сети не мешала работе других пользователей. Фундаментальное положение этих норм таково: правила использования любых ресурсов сети Интернет (от почтового ящика до канала связи) определяют владельцы этих ресурсов и только они.

Настоящий документ описывает общепринятые нормы работы в сети Интернет, соблюдение которых является обязательным для всех пользователей. Действие этих норм распространяется на порядок использования ресурсов Сети. Здесь и далее словом Сеть обозначены сеть Интернет и доступные из нее другие сети.

Ва́рез (англ. warez — сленговая версия «wares», сокращённого множественного числа от «software» — «программное обеспечение») — коммерческая программа, распространяемая бесплатно (реже — на носителях за символическую плату) незаконным путем без разрешения автора. Обязательно содержит изменения и/или дополнения, позволяющие использовать ее бесплатно.

Споры о необходимости законодательного регулирования сферы Интернет, и, в частности, регулирования, обеспечивающего развитие этой самой сферы, не утихают вот уже десять лет – с того момента, как Интернет стал неотъемлемой частью экономической, политической, социальной и культурной жизни общества.

Однако поиск консенсуса в этих спорах изначально затруднен тем, что отсутствует общепринятое определение Интернет, не говоря уже о таком аморфном понятии, как "сфера Интернет".

Действительно, прежде чем применять к чему бы то ни было правовое регулирование, нужно понять суть этого явления.